Orice termen medical care se termina cu –ita inseamna „inflamatie de”. Conjunctivita este definita ca inflamatia conjunctivei. Conjunctiva este o membrana mucoasa sau mai simplu o mucoasa, asemanatoare celei care „captuseste” gura sau nasul. Aceasta membrana, un strat de celule epiteliale cu celule ce secreta mucus, acopera globul ocular si imbraca pleoapele. Pisica are o a treia pleoapa sau membrana nictitanta, in coltul sau unghiul intern/nazal al ochiului, care este de asemenea acoperita de conjunctiva. La pisicile sanatoase, conjunctiva de pe pleoape nu este vizibila cu usurinta si are un colorit rozaliu. Cand se instaleaza conjunctivita, membranele conjunctivale devin rosii si inflamate si ies de sub pleoape, devenind evidente. De asemenea, se constata o crestere in productia de lacrimi, iar lacrimile pot deveni tulburi. Conjunctivita poate afecta un (unilaterala) sau ambii (bilaterala) ochi.