Efuzia pleurală face referire la o acumulare de lichid în cavitatea pleurala. Acest lichid, de regulă, se localizează în sacul pleural care este o membrană seroasă care acoperă pulmonii. Sacul pleural poate fi considerat ca o „pungă de plastic” în jurul pulmonilor care are posibilitatea de a reține lichid sau aer (un spațiu virtual). În mod normal, conține numai o mică cantitate de lichid, suficient cât să menține suprafețele pulmonilor alunecoase și să le împiedice să se lipsească de peretele toracelui.
Chilotoraxul este o afectiune relativ rara la pisica in care lichidul limfatic sau limfa sau chilul se acumuleaza in cavitatea pleurala. Cavitatea pleurala este situata intre pulmoni si foita interna care tapeteaza peretele toracelui. In mod normal, in acest spatiu este prezent un lichid transparent in cantitate numai de aproximativ 5 ml. Rolul acestui lichid este de a mentine lubrifiata suprafata pulmonilor astfel incat ei sa nu adere sau sa se lipeasca de peretele toracelui. Atunci cand se produce chilotoraxul, pana la un litru de lichid se poate acumula in acest spatiu.
